¿Qué es una Citología?
La citología es un estudio que analiza las células del cuerpo bajo un microscopio, con el propósito de detectar alteraciones anormales, cambios precancerosos o presencia de infecciones.
Es una de las pruebas más utilizadas para la detección temprana del cáncer cérvico-uterino y otras enfermedades del aparato reproductor femenino.
Además de identificar lesiones precancerosas, la citología permite diagnosticar infecciones bacterianas, fúngicas o virales, como las causadas por el virus del papiloma humano (VPH), una de las infecciones de transmisión sexual más frecuentes y principal agente causal del cáncer cervicouterino.
Es un procedimiento sencillo, rápido e indoloro, que suele durar menos de cinco minutos y se realiza en el consultorio ginecológico.
¿Cómo se realiza una Citología?
Durante el procedimiento:
1.- El ginecólogo introduce un especulo vaginal para visualizar el cuello uterino.
2.- Con una espátula y un cepillo especial, toma una muestra de células del interior y exterior del cuello del útero, así como del fondo vaginal.
3.- Las células obtenidas se colocan en una lámina de vidrio (portaobjetos) o en un medio líquido, y se envían al laboratorio.
4.- En el laboratorio, el patólogo analiza las células al microscopio para identificar posibles alteraciones.
El resultado suele estar disponible en un plazo de 2 a 10 dias, dependiendo del laboratorio.
¿Cada cuánto debe realizarse una Citología?
La frecuencia depende de la edad, antecedentes médicos y resultados previos:
• Después de los 20 años: se recomienda iniciar los controles, preferentemente a partir de la primera relación sexual.
• De 21 a 29 años: realizar una citología cada 3 años, si los resultados son normales.
• De 30 a 65 años: puede realizarse cada 1 año si los resultados previos son normales y se combina con la prueba de VPH.
• Después de los 65 años: puede suspenderse si los últimos estudios fueron normales y no hay factores de riesgo.
El médico tratante será quien indique la frecuencia ideal según la historia clínica de cada paciente.
¿Es recomendable realizar una Citología durante el Embarazo?
Si la mujer planea un embarazo, es aconsejable realizarse una citología antes de la concepción.
Durante el embarazo, puede efectuarse de manera segura —especialmente en mujeres mayores de 25 años que no se han realizado el examen en los últimos 3 años— para descartar infecciones o lesiones cervicales que requieran seguimiento.
Escala “TBS” de Clasificación Citológica
La interpretación de los resultados citológicos se realiza mediante el Sistema Bethesda (TBS), que clasifica las alteraciones celulares en diferentes categorías:
| Clasificación TBS | Significado Clínico |
| ASC-US | Células escamosas atípicas de significado indeterminado. |
| LSIL | Lesión escamosa intraepitelial de bajo grado, generalmente asociada al VPH. |
| HSIL | Lesión escamosa intraepitelial de alto grado; riesgo elevado de progresión a cáncer. |
| Cáncer | Presencia confirmada de células malignas. |
Cada resultado orienta la conducta clínica y determina la necesidad de estudios complementarios, como colposcopia o biopsia.
Conclusión
La citología es una herramienta esencial en la prevención del cáncer cervicouterino.
Su aplicación periódica permite detectar alteraciones celulares antes de que se conviertan en lesiones malignas, facilitando tratamientos tempranos y mejorando la salud ginecológica integral de las pacientes.
Referencias
American Cancer Society. (2024). Pap test and cervical cancer screening guidelines. Recuperado de https://www.cancer.org/
Mayo Clinic. (2023). Pap smear (Pap test) – Overview. Recuperado de https://www.mayoclinic.org/tests-procedures/pap-smear/about/pac-20394841
World Health Organization. (2023). WHO guidelines for screening and treatment of cervical pre-cancer lesions.
MedlinePlus. (2023). Pap test – Medical Encyclopedia. Recuperado de https://medlineplus.gov/ency/article/003911.htm
Secretaría de Salud (México). (2022). Norma Oficial Mexicana NOM-014-SSA2-1994, para la prevención, detección, diagnóstico, tratamiento, control y vigilancia epidemiológica del cáncer cervicouterino.