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Cáncer testicular

El cáncer testicular es una enfermedad en la que se forman células malignas en los tejidos de uno o ambos testículos. Los testículos son glándulas con forma ovalada ubicadas dentro del escroto, una bolsa de piel situada debajo del pene.

Cada testículo está conectado al cuerpo mediante el cordón espermático, que contiene el conducto deferente, vasos sanguíneos, vasos linfáticos y nervios.

Tipos de cáncer testicular

El cáncer de testículo se clasifica principalmente según el tipo de célula donde se origina:

1. Tumores de células germinales (alrededor del 95 % de los casos)

Son los más frecuentes y se dividen en dos grandes grupos:

a. Seminomas

Crecen y se propagan lentamente.

• Seminoma clásico: se presenta comúnmente entre los 25 y 45 años.

• Seminoma espermatocítico: es poco común, aparece en hombres de edad avanzada y puede propagarse a otras partes del cuerpo.

b. No seminomas

Suelen aparecer en hombres jóvenes, entre la adolescencia tardía y los 30 años. Tienden a crecer con mayor rapidez. Dentro de este grupo se encuentran:

• Carcinoma embrionario: se asemeja al tejido embrionario en desarrollo. Es agresivo y puede elevar los niveles sanguíneos de alfafetoproteína (AFP) y gonadotropina coriónica humana (hCG).

• Carcinoma del saco vitelino (tumor del seno endodérmico): más común en niños, también incrementa la AFP.

• Coriocarcinoma: raro, de crecimiento rápido, puede diseminarse a pulmones, huesos y cerebro, y eleva los niveles de hCG.

• Teratoma: contiene distintos tipos de tejidos (como los que se observan en las capas embrionarias). Puede presentarse de forma pura o como parte de un tumor mixto de células germinales.

2. Carcinoma in situ del testículo

El carcinoma in situ (CIS) es una lesión precancerosa que no siempre evoluciona a cáncer invasivo.
Solo puede diagnosticarse mediante una biopsia del tejido testicular.

3. Tumores estromales (menos del 5 % de los casos)

Se originan en los tejidos de soporte y productores de hormonas del testículo, conocidos como estroma gonadal.

• Tumores de células de Leydig: se desarrollan en las células que producen hormonas sexuales masculinas (testosterona). Pueden presentarse tanto en adultos como en niños. En ocasiones, secretan estrógenos.

• Tumores de células de Sertoli: surgen de las células encargadas de sostener y nutrir a las células germinales. Generalmente son benignos.

Ante cualquier síntoma o duda, consulta a tu médico.

La detección temprana del cáncer testicular aumenta considerablemente las posibilidades de tratamiento exitoso y supervivencia.